纳博科夫：《尼古莱·果戈理》

纳博科夫之《尼古莱·果戈理》(Vladimir Nabokov's Nikolai Gogol) 成书于1961年，为作者为传奇性的（和怪异的）乌克兰作家果戈理缩写之“传记”，旨在使欧美读者能真正地了解果戈理讽刺、幽默、同时可悲的想象性艺术。纳博科夫笔下的果戈理是矛盾的、非理性的、超现实的甚至是荒诞的。与果戈理一样，纳博科夫同样采取了一种非常规的写作手法。第一章仅凭题名“他的死亡和幼年”即刻意破坏了纳博科夫作为文学评论家的信誉，就如他在《暗火》中所表现的现实与想象交错一样。作品并没有细节性地介绍果戈理其人、以及其大部分早期作品，仅仅突出了戏剧《钦差大臣》("Government Inspector")，长篇小说《死魂灵》卷一 (Dead Souls, Part I)，并由其代表短篇小说《外套》("the Overcoat")。纳博科夫突出了果戈理在创造过程中并无所谓的“目的”或“信息”，并存在与现实及幻想当中：其艺术即在他能凭空创造出切切科夫等真实却同时虚假的艺术人物。不受现实主义的约束，果戈理之人物命名皆有其特殊意义。好比说，《外套》的主人公亚卡基·亚卡基维奇(Akaky Akakievich)意为“狗屎·狗屎之子”，非常明显是虚构之作，却同时以其名而表现出了他作为一无权无势小官员的真实性——当然，我们不可否认果戈理有点疯，或者说至少是神经质的。纳博科夫并没有提供太多作品的情节摘要，仅仅突出了他们的语言。他提到，果戈理的作品之情节是简单单线条的，却能通过文字来艺术性的呈现出一种讽刺性的悲喜剧。如果没有读过果戈理的作品，此书并不是一本绝佳的介绍。但是，如果已经读过果戈理的部分作品，又想更了解作者的艺术的话，此书就是一不可多得的伴侣。